Raikkonen tiene prisa

Por más que Kimi Raikkonen lo llevara anunciando desde finales del mes pasado, cuando después de dos años de revolcarse por las cunetas del Campeonato del Mundo de Rallies (WRC) se volvió a subir a un monoplaza de fórmula 1 en el circuito de Cheste, no deja de ser llamativo que el finlandés lograra el mejor tiempo en los primeros ensayos del Mundial de fórmula 1 de 2012, que desde hoy y hasta el viernes se celebran en Jerez. El flamante fichaje de Lotus, el último piloto que hasta ahora le ha dado un título a Ferrari (2007), completó 75 vueltas, la más rápida en 1m 19,6s, una décima más rápido que Paul Di Resta (101 vueltas), el segundo en la tabla de tiempos, y ocho décimas más rápido que Mark Webber (54 giros), cuarto. Felipe Massa (69), al volante del F2012, se clasificó el noveno a 3,1 segundos de Raikkonen.

Lotus oficializó la incorporación de Iceman el 29 de noviembre, y dos meses más tarde, el finlandés volador volvía a ponerse al volante de un bólido de F-1 en dos jornadas de ensayos en Valencia. Allí, obligado por el reglamento, utilizó el Renault de 2010 equipado con unos neumáticos de demostración, según notificó el equipo. En esas dos sesiones se dedicó a familiarizarse con el coche, todos sus dispositivos, y con los procedimientos de arrancadas y de parada en los talleres, además de volver a sentir las fuerzas que afectan al cuerpo. Nada más bajarse del coche el segundo día, el campeón de 2007 se mostró encantado y preparado para el tremendo reto que se le presenta. "Los días en Valencia me han ayudado mucho. Aunque el coche es antiguo y los neumáticos no son los que vamos a emplear la próxima temporada, esto me ha servido de aprendizaje, sobre todo en el trabajo con los ingenieros. Eso significa que en Jerez ya podré centrarme en el nuevo coche", aventuraba Raikkonen a finales de enero.

Lotus estrenó ayer su apuesta para el campeonato de 2012, el E20, y Raikkonen ya pudo probarlo y dar un total de 22 vueltas a baja velocidad en las que junto a la escudería constató que todos los sistemas del prototipo funcionaban debidamente. Al día siguiente, ya con los demás equipos en la pista, el nórdico volvía a demostrar el talento que esconden sus manos, y que le han llevado a comandar la tabla de tiempos de cabo a rabo, de nueve de la mañana a cinco de la tarde.

"Ya ha ganado un título y yo, a su edad (32 años) acababa de debutar en la F-1. Aún tiene un par de campeonatos del mundo dentro", dice de él Damon Hill, campeón en 1996. "Siempre he dicho que de todos los pilotos con los que me ha tocado trabajar, Kimi es el más brillante. Si Lotus es capaz de diseñar un coche ganador, puede dar la sorpresa este año", le piropea Pedro de la Rosa (44 vueltas), el último, a cuatro segundos de Raikkonen. Para el español, la jornada de hoy ha sido la primera toma de contacto con HRT, su nueva escudería, a pesar de haberse entrenado con el bólido del año pasado. Tras el cambio en la dirección y en la gestión que ha experimentado la estructura española en los últimos meses, estos dos días servirán para que el catalán vuelva a desoxidarse en la pista y para que todos los integrantes de la compañía, muchos de ellos nuevos, comiencen a trabajar ciertas dinámicas que después deberán poner en práctica durante los grandes premios. Mañana será una jornada decisiva para HRT, que espera recibir la aprobación por parte de la FIA de las pruebas de choque que deben realizársele al nuevo monoplaza.