Nueve meses sin Kobe Bryant

La carrera de Kobe Bryant se ha convertido en un suplicio durante los últimos dos años y medio. El miércoles se sometió a una nueva operación, esta vez en su hombro derecho. Según los médicos, no podrá volver a competir hasta el inicio de la próxima temporada. A sus 36 años –cumplirá 37 en agosto-, su carrera se consume entre constantes lesiones, las últimas muy importantes. La lesión que sufre ahora se produjo la pasada semana en Nueva Orleans y, al conocerse su alcance, se rumoreó incluso que podría suponer la retirada prematura de las canchas de La Mamba Negra.

La sucesión de percances físicos que han martirizado a Kobe empezó el 12 de abril de 2013 cuando se rompió el tendón de Aquiles en un partido contra Golden State y no pudo jugar el final de aquella temporada. Volvió a competir el 8 de diciembre de aquél mismo año, pero tras solo seis partidos en diez días, volvió a lesionarse y se perdió toda la temporada.

El 24 de los Lakers renovó por dos temporadas el contrato que le mantiene como el jugador mejor pagado de la NBA en noviembre de 2013. Este curso debe percibir 23,5 millones de dólares y la próxima, 25. Byron Scott, el entrenador de los Lakers, manifestó: “En mi mente está que Kobe vuelva la próxima temporada, a menos que me diga algo diferente”. Kobe sumaba esta temporada unos promedios de 22,3 puntos, 5,7 rebotes y 5,6 asistencias.

Los Lakers, últimos en la Conferencia Oeste con 7 victorias y 37 derrota, perdieron el martes su noveno partido seguido, ante Washington (92-98). La última temporada que el equipo de Los Ángeles sumó 10 derrotas consecutivas fue en la 1993-1994 cuando lo dirigía Magic Johnson y contaba con Vlade Divac, Nick Van Exel y Anthony Peeler como principales anotadores.

La NBA hizo pública la lista de los 20 jugadores de primer y segundo año que disputarán el partido de las Estrellas Emergentes el 13 de febrero en el Barclays Center de Brooklyn. En esta ocasión se estrenará un nuevo formato. Se formará un equipo de jugadores estadounidenses y otro, con jugadores del resto del mundo. El montenegrino con pasaporte español, Nikola Mirotic, que cumple 24 años el 11 de febrero y promedia con los Bulls 7,8 puntos y 4,6 rebotes, formará con la selección del resto del mundo.

Junto a Mirotic, estarán Adams (Oklahoma-Nueva Zelanda), Antetokounmpo (Milwaukee-Grecia), Bogdanovic (Nueva Jersey-Croacia), Dieng (Minnesota- Senegal), Ezxum (Utah-Australia), Gobert (Utah-Francia), Olynyk (Boston-Canadá), Schroder (Atlanta-Alemania) y Wiggins (Minnesota-Canadá).

El equipo de jugadores estadounidenses lo integrarán Burke (Utah), Caldwell-Pope (Detroit), Carter-Williams y Noel (Philadelphia), LaVine y Muhammad (Minnesota), Oladipo y Payton (Orlando), Plumlee (Brooklyn) y Zeller (Charlotte).

17ª de Atlanta y 55 puntos de Irving

Los Atlanta Hawks consiguieron su 17ª victoria consecutiva al imponerse por 113-102. El último partido que perdió Atlanta fue ante Milwaukee (77-107) el 26 de diciembre. El equipo que forma su quinteto titular con Teague, Korver, Carroll, Millsap y Horford lidera la Conferencia Este con 38 victorias y 8 derrotas.

Kyrie Irving sumó 55 puntos en la victoria de Cleveland ante Portland por 99-94. El base de los Cavaliers acaparó el ataque de su equipo, que no pudo contar con LeBron James, lesionado. Las tres máximas anotaciones esta temporada se han producido en enero. El día 13, Mo Williams alcanzó los 52 puntos. El día 23, Klay Thompson igualó esa anotación. Y ahora, Irving, con esos 55puntos, se ha convertido en el máximo anotador en un partido esta temporada.