Marc Gasol sostiene a los Grizzlies
La actuación del pívot español resulta decisiva ante Utah (88-89), como las de Duncan y Popovich en el triunfo de los Spurs en Houston (103-104)
Marc Gasol recuperó su mejor nivel y lideró el triunfo de los Grizzlies en la cancha de Utah Jazz (88-89). El pívot español sumó 22 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias. El triunfo de Memphis, combinado con el que obtuvieron los Spurs en Houston (103-104) permite al equipo de Tennessee liderar la cerradísima lucha por la segunda plaza en la Conferencia Oeste. Son los Spurs, que obtuvieron su décimo triunfo consecutivo y que tienen un balance de 54 victorias y 26 derrotas, los que amenazan ahora de manera más directa a los Grizzlies, que solo acumulan una derrota menos, en la carrera por adjudicarse esa plaza.
El triunfo de los Grizzlies se consumó después de que Hayward fallara un tiro libre en la última décima de segundo del partido. De haberlo anotado, hubiera forzado la prórroga. Los Grizzlies dominaban por 86-89, cuando una acción de Gasol en su intento de taponar un triple de Hayward fue castigada con falta. Hayward anotó los dos primeros tiros libres, pero falló el tercero.
UTAH, 88; MEMPHIS, 89
Utah Jazz: Exum (3), Hood (18), Hayward (27), Favors (5), Gobert (14) -cinco inicial-, Booker (0), Ingles (6), Cooley (0), Cotton (11), Millsap (1) y Evans (3).
Memphis Grizzlies: Udrih (20), Lee(15), Jeff Green (12), Randolph (14), Marc Gasol (22), -cinco inicial-, Calathes (0), Koufos (2), Vince Carter (4), Smith (0), Adams(0) y Leuer(0).
Parciales: 23-29, 26-20, 23-24 y 16-16.
EnergySolutions Arena de Salt Lake City. 18.873 espectadores.
Junto a Gasol, los otros cuatro titulares también tuvieron números de dos dígitos, encabezados por el base esloveno Beno Udrih, que anotó 20 puntos, y que ocupó la plaza del lesionado Mike Conley. Courtney Lee llegó a los 15 puntos, y recuperó tres balones, y Randolph fue el mejor en las acciones bajo los aros y aportó 14 puntos y 10 rebotes.
Los Grizzlies juegan este sábado ante los Clippers de Los Ángeles, en el Staples Center, uno de sus rivales en la lucha por el segundo puesto de la Conferencia Oeste.
La victoria de los Spurs en Houston tuvo dos protagonistas principales: Tim Duncan y Gregg Popovich. Duncan se mostró pletórico con 29 puntos, 10 rebotes y 3 tapones, el último de ellos decisivo puesto que evitó el último lanzamiento de Harden que podía haber dado el triunfo a los Rockets. Kawhi Leonard fue muy eficaz en su marcaje a Harden. La estrella de los Rockets sumó 16 puntos y 10 asistencias, mientras que Leonard aportó 18 puntos a su equipo. El australiano Patty Mills también destacó con 14 puntos en los 11 minutos que estuvo en la cancha.
Una de las estrategias clave en la resolución del partido fue la que utilizó Popovich al ordenar que sus jugadores cometieran varias faltas a Josh Smith. Los técnicos de los Spurs explotaron a fondo los bajos porcentajes del pívot de los Rockets desde la línea de tiros libres. Josh Smith lanzó 26 tiros libres y solo anotó 12.
Pese a la evidencia de la táctica de Popovich, Kevin McHale, el técnico de Houston, mantuvo a Josh Smith en la cancha. Popovich, la igual que otros entrenadores como Phil Jackson, ya había empleado esta estrategia, sobre todo cuando enfrente tenían a pívots con bajos porcentajes en los tiros libres como Shaquille O'Neal hace unos años o Dwight Howard más recientemente. Esta vez, sin embargo, no fue Howard el elegido, sino Josh Smith.
RESULTADOS Y CLASIFICACIONES
OTROS RESULTADOS
Orlando, 99; Toronto, 101 (Oladipo 19 y DeRozan 29)
Atlanta, 104; Charlotte, 80 (Muscala 17 y Daniels 15)
Brooklyn, 117; Washington, 80 (Lopez 26 y Beal 24)
Cleveland, 90; Boston, 99 (Love 19 y Smart 19)
Detroit, 103; Indiana, 107 (Jackson 21 y Miles 24)
Nueva York, 91; Milwaukee, 99 (Galloway 20 y Antetokounmpo, 23)
Houston, 103; San Antonio, 104 (Smith 20 y Duncan 29)
Nueva Orleans, 90; Phoenix,75 (Davis 19 y Bledsoe 19)
Denver, 143; Dallas, 144 (Gallinari 47 y Nowitzki 25, tras dos prórrogas)
Lakers, 106; Minnesota, 97 (Kelly 21 y Wiggins 29).
Conferencia Este
1º Atlanta (60-19). 2º Cleveland (51-28).3º Toronto (47-32). 4º Chicago (47-32). 5º Washington (45-34). 6º Milwaukee (39-40). 7º Boston (37-42). 8º Brooklyn (37-42).
9º Indiana (36-43). 10º Miami (35-44). 11º Charlotte (33-46). 12º Detroit (30-49). 13º Orlando (25-54). 14º Philadelphia (18-61). 15º Nueva York (15-64).
Conferencia Oeste
1º Golden State (64-15). 2º Memphis (54-25). 3º San Antonio (54-26). 4º Portland (51-28). 5º Clippers (53-26). 6º Houston (53-26). 7º Dallas (48-31). 8º Nueva Orleans (43-36).
9º Oklahoma City (43-36). 10º Phoenix (39-41). 11º Utah (36-43). 12º Denver (29-50). 13º Sacramento (27-52). 14º Lakers (21-58). 15º Minnesota (16-63).
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