Los Bulls ponen contra las cuerdas a los Boston Celtics

Los Bulls sorprendieron de nuevo en Boston, donde ganaron de calle (97-111) y se anotaron el 0-2 en la serie. Chicago, un equipo que no causó muy buena impresión en la fase regular y que pasó muchos apuros para clasificarse en la octava posición, se sitúa en una magnífica posición para desbancar al primer clasificado de la Conferencia Este.

Los Celtics fueron casi todo el tiempo a remolque y dieron la sensación de ir uno o dos pasos por detrás táctica y físicamente. Es posible que finalmente les afectara el factor emocional que significó la muerte en accidente de la hermana de su base, Isaiah Thomas, sólo un día antes de que diera inicio la serie. La entereza de Isaiah Thomas quedó patente en el primer partido. Además de asumir la difícil decisión de disputarlo, brilló con 33 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias. En el segundo duelo volvió a ser uno de los más destacados.

El base de los Celtics viajará este miércoles a Tacoma, en el estado de Washington, para asistir al funeral de su hermana. Luego se reincorporará al trabajo del equipo que debe preparar a conciencia el tercer partido que se disputará el viernes en Chicago.

Los Celtics empezaron con mucha fuerza (7-0), pero los Bulls respondieron de inmediato (18-29). Los vaivenes se prolongaron (36-33), pero los Bulls fueron poniendo tierra de por medio. Butler, con 22 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias y Wade, con 22 puntos, fueron los más destacados.

Uno de los que más ayudaron al despegue de los Bulls fue Mirotic. Tras su flojísimo primer partido de la serie, en el que falló los cinco triples que lanzó y se quedó en 4 puntos y 4 rebotes, aportó tres triples, 13 puntos, 7 rebotes, 2 asistencias y 2 tapones en el segundo encuentro. Rondo sumó 11 puntos y 14 asistencias; Robin Lopez,18 puntos y 8 rebotes; y Zipser, 16 puntos.

Isaiah Thomas, a pesar de que bajó su nivel de eficacia respecto al primer partido, fue de nuevo el máximo anotador de su equipo con 20 puntos. Le secundaron Crowder, con 16 puntos, Smart, con 13 puntos y 8 rebotes, y Bradley, con 12 puntos.

Los aciertos y desaciertos de Kyle Lowry volvieron a marcar de manera decisiva el desenlace del duelo entre Toronto y Milwaukee (106-100). El base de 31 años estaba en el ojo del huracán después de haber naufragado con solo cuatro puntos en el primer duelo de la serie. Los Raptors lo pagaron con una clara derrota (83-97). Necesitaban la victoria a toda costa en el segundo duelo. La obtuvieron con una canasta decisiva de Lowry a falta de nueve segundos para el final cuando más apretaban los Bucks, que perdieron buena parte de sus opciones con dos triples fallados por Brogdon y Dellavedova en los compases finales del partido.

La labor de Lowry fue muy apreciable en el primer tiempo, en el que sumó 17 puntos. Pero volvió a quedar bajo sospecha porque sumaba solo tres puntos en todo el segundo tiempo, hasta que anotó esa canasta a nueve segundos que puso a salvo a su equipo. Concluyó con 22 puntos, 5 asistencias y 3 robos de balón.

DeRozan se mantuvo en su buen nivel habitual, con 23 puntos y 7 rebotes. Ibaka colaboró en todos los aspectos del juego con 16 puntos, 7 rebotes, 6 asistencias y 2 tapones. Los Raptors necesitaron eso y mucho más para superar la férrea oposición de los Bucks. Antetokounmpo completó otra fantástica actuación con 24 puntos, 15 rebotes, 7 asistencias y 2 robos de balón. Middleton, con tres triples y 20 puntos, Monroe, con 18 puntos, y Snell, con cuatro triples y 14 puntos, alimentaron el ataque del equipo de Milwaukee, que llegó a igualar a 100 a falta de dos minutos, cuando poco antes perdía por 12 (95-83). Ahora, la serie se traslada a Milwaukee.

Los Clippers sacaron rédito de su enorme superioridad en el rebote (60-38) para doblegar a Utah (99-91) e igualar la serie a uno. Blake Griffin, con 24 puntos, DeAndre Jordan, con 18 puntos y 15 rebotes, y Chris Paul, con 21 puntos y 10 asistencias, abanderaron el triunfo de los Clippers. El equipo de Doc Rivers marcó la pauta de su agresividad en el juego desde el primer cuarto (29-18). Utah notó la ausencia de su pívot francés, Gobert, lesionado en la rodilla en el primer minuto del primer partido de la serie. El viernes se disputará el viernes en Salt Lake City.