Alves se suma a lista de bajas en defensa de cara a la final de la Copa: Abidal sigue hospitalizado, Fontás sigue recuperándose de la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha que sufrió el 12 de enero pasado y a Puyol se le practicó una artroscopia la semana pasada. A estas alturas, Piqué es, junto a Mascherano y Adriano, el único defensa con ficha del primer equipo a disposición del entrenador para jugar contra el Athletic y Montoya se perfila como el sustituto natural del brasileño. Nada nuevo para Guardiola, acostumbrado a resolver ecuaciones en la defensa cada vez que afronta una final.

La gloriosa etapa del entrenador de Santpedor en el banquillo comenzó en Valencia, el 13 de mayo, en final copera contra el Athletic, a la que compareció indefenso: sancionado Abidal, y lesionados Márquez y Milito, Guardiola jugó con Alves y Puyol en los laterales y se inventó a Touré como pareja de Piqué. En el banquillo solo le quedaba Cáceres. Con la zaga en cuadro, Guardiola ganó su primer título. A partir de ese día, jugar una final con ausencias en la retaguardia se convirtió en un clásico. Unos días después consiguió el título de Liga y el 27 de mayo el Barça viajó a Roma para disputarle al Manchester la final de la Copa de Europa, en busca de un triplete histórico. Márquez y Milito seguían lesionados, Abidal estaba sancionado —después de la semifinal ante el Chelsea— y Alves, que vio una amarilla que acarreaba suspensión en ese partido, también fue baja.

“Fuimos a jugar contra Rooney, Giggs y Cristiano Ronaldo con lo que nos quedaba en pie. Desde entonces, cada vez que me veo en una de estas, me acuerdo de aquel partido y pienso que de peores hemos salido”, recordaba no hace mucho el entrenador, que jugó aquella noche romana con Puyol a la derecha, Alves a la izquierda y mantuvo a Piqué y Touré en el eje, como en Mestalla. Ganó el Barcelona (2-0) y celebró el triplete.

La lesión de Dani Alves llega en un momento en el que su continuidad en la plantilla no está clara aunque el club insista en que no hay ningún jugador transferible del primer equipo. “Es irremplazable”, dijo Guardiola el sábado pasado, después de que el brasileño fuera expulsado en Sevilla.

Tanto el presidente como el director deportivo, Monchi, han creído oportuno confiar en Míchel, que supo manejar bien el entorno y se adaptó con rapidez a la institución y a la ciudad, pero que no cumplió con el objetivo para el que fue contratado el pasado febrero en sustitución de Marcelino: la clasificación para la Liga de Campeones. Míchel tenía firmado en su contrato la renovación automática en caso de conseguir esa clasificación para Champions, pero el Sevilla finalizó la competición en tierra de nadie, en novena posición, a ocho puntos de la cuarta plaza y seis de la sexta. Después de tantear a Joaquín Caparrós, el entrenador preferido de la afición, Del Nido y Monchi han apostado por Míchel para regenerar un proyecto que ha quedado agotado después de la etapa de los grandes éxitos. Con esta decisión, los dirigentes del Sevilla exculpan al entrenador como responsable principal de la decepción de la temporada recién finalizada y apuestan por renovar una plantilla huérfana ya, a excepción de Navas, de los jugadores que llevaron al club a la conquista de seis títulos entre 2006 y 2010. Al adiós de Kanouté seguirán los de Palop y Escudé. “Nos tendremos que acomodar a una nueva situación”, es la máxima de Del Nido.

Míchel ha aceptado la propuesta de renovación de Monchi, pues a pesar de contar con una oferta del Olympiacos para sustituir a Ernesto Valverde, está bien adaptado a Sevilla, reside en el centro de la ciudad junto a su mujer y está ilusionado con un proyecto en el que podrá participar desde su génesis. Volverá a ser presentado el viernes. “Míchel nos ha demostrado que más allá de los resultados su fórmula de trabajo es la adecuada para nuestro proyecto”, añadió Del Nido.

También se ha valorado en el club las facilidades económicas que ha ofrecido Míchel, en un momento en el que la ausencia del Sevilla de competición europea provocará una merma de 30 millones en el presupuesto. Después de dirigir al equipo en 17 partidos, Míchel logró siete victorias, tres empates y siete derrotas.

Desde la salida en 2007 del técnico de los éxitos, Juande Ramos, que se marchó con la temporada iniciada al Tottenham, el Sevilla ha tenido cinco entrenadores: Manolo Jiménez, Antonio Álvarez, Gregorio Manzano, Marcelino y Míchel.

Más serio se puso Roig al hacer un repaso de su gestión desde su llegada al club castellonense y defenderse sobre el caso Nóos: “De 1997 a 2004 nos consolidamos en Primera. El objetivo del Villarreal era estar entre los mejores de España y Europa. Pusimos el máximo esfuerzo en conseguir buenos ingresos. El Villarreal no pagó 600.000 euros, con su IVA correspondiente, por un informe de 13 folios. Invirtió dinero en un estudio para vender el nombre del estadio El Madrigal valorado, cinco años atrás y con otra perspectiva económica, en 38 millones de euros por 10 años”, aseguró Roig. 

El presidente del Villarreal pasó a defender su postura en lo que concierne al reparto televisivo, que considera desigual y abusivo. “El Villarreal quería otro tipo de contrato al que se ha conseguido, como los que existen en Europa, como Alemania e Inglaterra, donde hay más igualdad, competitividad y emoción. Las diferencias son abismales entre los dos primeros (Madrid y Barcelona), los dos siguientes (Valencia y Atlético) y los demás”. Para Roig, los 38 puntos de diferencia entre el Madrid y Valencia, primero y tercero respectivamente, lo dicen todo. “El Villarreal ha sido el último equipo que fue subcampeón de la Liga (2008), que no resultó ser Madrid o Barcelona. Las diferencias irán a más”, auguró el máximo accionista de la entidad castellonense. 

El Villarreal seguirá con la política de cantera y no va a malvender a sus principales jugadores a pesar de que algunos tendrán que salir. “No vamos a necesitar vender. Que no vengan a pescar donde no se puede pescar”, advirtió Roig, que pondrá parte de su fortuna para que el club continúe el camino marcado. “No estamos en agonía. Voy a poner parte de mi patrimonio para pagar los compromisos que ha adquirido el Villarreal en Primera. Con la ayuda de la afición y algo de pasta que voy a poner yo y alguno de estos (señalando a el grupo de consejeros que le acompañaban), saldremos reforzados”. Preguntado por si el Villarreal ha pagado por la cruzada que mantiene contra los grandes clubes, Roig dijo que se mantendrá siempre en la misma línea. “No sé si nos han perjudicado. Si considero que algo no es justo, como el reparto de televisión, lo diré. Estoy de acuerdo con que se dé ayuda a los clubes que descienden (el Villarreal no recibirá ninguna cantidad en tal concepto ya que no firmó el compromiso del futuro reparto audiovisual y dejará de ingresar cerca de 30 millones de euros). Pero no a cambio de que yo me quedo con el trozo grande y te doy el pastelito”, volvió a reiterar el presidente amarillo. “No sé si otros clubes se alegrarán del descenso nuestro, pero sí de no tener que pagarnos nada”, declaró Roig. La única ayuda que recibirá el Villarreal será de tres millones de euros más medio millón por el descenso del filial, a devolver en cuatro temporadas a la Liga de Fútbol Profesional. 

Sobre lo acontecido en el encuentro entre el Rayo y Granada, en el que los jugadores rayistas conminaron a los andaluces a que se dejaran marcar, Roig pasó de puntillas sobre el tema. “En el fútbol han de cambiar muchas cosas. Si existen cosas así, no es nada bueno para el fútbol”. En cuanto a la posibilidad de que al 30 de junio algunos equipos no satisfagan sus deudas y esto pueda acarrear la pérdida de categoría y el Villarreal recupere la perdida, Roig no quiso hacerse ilusiones. “Si otros equipos no pagan no es mi problema. El Villarreal quiere jugar en una Liga en la que todos los equipos juguemos con las mismas cartas. De todos modos al Villarreal no le informan de nada. La Comisión de Control de la Liga deberían contar con todos los equipos de Primera y Segunda”, concluyó el presidente del Villarreal. Anteriormente, Lotina, técnico amarillo en los dos últimos meses, se despidió del club: “Sé que hemos fallado”.

Adrián es de esos delanteros que no pierden la calma, independientemente del número de balones que le lleguen: “Tengo que estar siempre preparado, aunque a veces tenga que ayudar en defensa”. Su partido ante el Athletic en Bucarest tuvo más que ver con el trabajo que con el lucimiento personal. Fue fundamental para ayudar a Juanfran a parar a Muniain.

La primera gran referencia de esa frialdad fue su primer gol en Primera siendo aún juvenil. Se lo hizo al Barcelona de Rijkaard en 2007 en el Camp Nou. Ganó una pelota dividida a 10 metros del área, se llevó en la arrancada a Puyol y picó con suavidad la pelota ante la salida de Valdés. A Caparrós, por entonces entrenador del Deportivo, se le puso una sonrisa de oreja a oreja porque la maniobra al completo apuntaba a un diamante por pulir. De aquel gol al que le hizo al Hannover 96 hace un mes y medio, con un inesperado y maradoniano regate de más –“fue de patio de colegio”, aseguró en una entrevista a este periódico- ha habido una evolución a la que nadie se atreve a poner techo. “Hasta su explosión, puede que le haya faltado fútbol por detrás”, asegura Caparrós. Cuestionado por su intermitencia, responde: “Hay que seguir currando para que no se den”. Aunque esas lagunas casi siempre fueron de los delanteros diferentes y él lo es, sobre todo, cuando se para en el área, se da un respiro, y arranca: “Mi juego me pide pararme y pensar”, dice.

“Aunque obviamente estoy decepcionado por dejar el equipo, puedo decir que la decisión ha sido manejada por los propietarios para que mi marcha sea lo más honorable, digna y respetuosa posible. Algo que dice mucho sobre la calidad de las personas involucradas en el club y sobre su deseo de seguir adelante de la misma forma que cuando llegaron aquí”, recordó agradecido el ya extécnico red. A pesar de haber contado con el apoyo total de los aficionados, -“sin ellos nunca hubiera podido alcanzar nada”, confió-, el juego del Liverpool esta temporada no ha cubierto las expectativas de los propietarios del club inglés, que barajan ahora los nombres de Rafa Benítez, que ya entrenó al Liverpool desde el 2004 hasta el 2010, y de Roberto Martínez tras su exitosa campaña con el Wigan, al que consiguió mantener un año más en la máxima división inglesa.

Dalglish había ocupado por segunda vez el banquillo como entrenador tras su primera etapa desde 1985 hasta 1991, cuando permaneció seis temporadas como máximo responsable. Antes como futbolista había conquistado tres Copas de Europa con el Liverpool en la década de los ochenta.

Se dio, en efecto todo aquello que superficialmente pareció: una fuga de esas llamadas sádicas –a los cinco que se lanzaron al cuarto de hora de la etapa más larga, 258 kilómetros, el pelotón les aplicó un tratamiento de choque que consistió en hacer la goma a sus espaldas: tras concederles cuatro minutos de ventaja se negó a absorberlos pese al deseo de los escapados, aburridos de no ir a ninguna parte, que se vieron obligados a interpretar una especie de esperando al pelotón. Levantaban el pie los fugados y miraban para atrás esperanzados y se encontraban con que el pelotón levantaba el pie y seguía castigándolos, y así durante seis horas, hasta que faltaban 30 kilómetros para la meta--, el obligado momento adrenalínico con el habitual repecho a 14 de la llegada después de pasar por primera vez por la meta de las termas de Montecatini –gran acelerón de Visconti respondido por todos, muy activos Kreuziger y Scarponi, salvo por el hermano mayor Schleck, que se cortó bajando, como hacía en el Tour, y perdió 46s--, y sprint con curva caótico con caída y ganador sorpresa.

Se dio todo eso, pero también unos cuantos sucesos sorprendentes. Para empezar, entre los caídos en la curva no se encontraba Cavendish, lo que es noticia, aunque el inglés perdió la etapa en aquella curva a derechas a 300 metros de la meta donde descarriló su tren Sky que la tomó excesivamente abierto y donde el ganador final le hizo al chico malo de Man un interior espectacular por su derecha que le dejó clavado en su excesivamente grande desarrollo. Para continuar, el ganador no fue el habitual Ventoso, el cántabro tan hábil en estos finales de yincana que también se equivocó de trayectoria y fue a parar donde los caídos, sino, pura justicia poética, Roberto Ferrari, al que llaman Ferro, hierro, el mismo duro sprinter bresciano al que Cavendish quería ver expulsado del Giro porque le tiró en Dinamarca. A Ferrari, que aprovechó perfectamente la ocasión con reflejos y decisión, le señalaban como malo malísimo, torpe y estúpido y le prometía el mundillo de los sprinters una vida difícil en las llegadas. Su victoria sirvió entonces como lección para aprender a distinguir entre la verdad y lo que en realidad ocurre.

Pero la más gozosa de las noticias sorprendentes, la que atañía al líder de la carrera, fue que al final de todo, a casi las seis de la tarde, Purito Rodríguez –esta vez sin sus espléndidas gafas rosas de turista hortera y con su hija de la mano—volvió a subir al podio para recibir una nueva maglia rosa de líder, lo que no es escasa novedad y sí buena señal, pues las tres veces que Purito Rodríguez había alcanzado antes el liderato de una gran ronda –dos veces en la Vuelta de 2010 y una en 2011— había perdido el jersey de líder en la etapa del día siguiente y nunca ganó la Vuelta. Así que si el jueves supera, como se espera, los bajorrelieves ligures –una etapa a la medida de fuguistas valientes que sepan descender—y el viernes el pinchito llano de Savona a Cervere, llegará de rosa el sábado a la primera gran etapa de montaña, en los Alpes, Valle de Aosta para arriba, con dos larguísimos puertos, el Joux y el Cervinia, en cuya cima está la meta, que suman 50 kilómetros de subida tendida, aburrida, entre ambos, y donde se anuncia lluvia y frío, la primera gran prueba.

“Es siempre difícil jugar contra un rival así de complicado: es totalmente diferente a lo habitual, con unos movimientos extraños, de los más talentosos del circuito, y que tiene la habilidad de hacerte jugar mal”, explicó ante las cámaras de Teledeporte el mallorquín, que en Roma intenta recuperar el número dos mundial, ahora en manos de Federer (6-3 y 6-4 al argentino Berlocq), lo que le permitiría evitar al serbio Djokovic hasta una hipotética final de Roland Garros (desde el 27 de mayo). “Juro que no pienso en el ránking. Estoy haciendo una temporada espectacular y acepto estar en el número tres. Lo más importante es jugar bien, porque si juegas bien los resultados llegan. Tengo buenas opciones de seguir peleando por todo”, cerró el campeón de 10 grandes, que vio cómo el juez de silla ordenaba repetir un punto que tenía casi ganado porque a su contrario se le había caído una pelota del bolsillo del pantalón.

Aquella derrota de Shanghái ante Mayer marcó un antes y un después para el español. Fue un Nadal desconocido, de borrón en borrón en el resto, sin intensidad. El resultado provocó una larga charla entre el número tres mundial y Toni Nadal, su tío y técnico. Ambos se dijeron unas cuantas verdades y sentaron las bases para un cambio de actitud y de juego, más agresivo, que resultó en la magnífica final perdida contra Djokovic en Australia. Todo eso estaba en la cabeza del español cuando se enfrentó al alemán. Nadal nunca olvida.

El mallorquín buscará ahora el pase a los cuartos contra Marcel Granollers, que tumbó 6-3 y 6-4 al italiano Fognini, como Nicolás Almagro al estadounidense Querrey (7-5 y 6-2). Guillermo García López, por su parte, se despidió ante el francés Simon (6-4, 2-6 y 6-4) tras ir mandando 4-0 en la manga definitiva.

Barcelona Regal-Lucentum. El Barça es el claro favorito para ganar el título de Liga. Líder de la fase regular, con tres victorias de ventaja sobre el segundo, el Real Madrid, y solo cinco derrotas, viene herido en su orgullo tras haber caído en la Final a Cuatro de la Euroliga ante el Olympiacos y se presenta con su estrella, Juan Carlos Navarro, tocado aún por una fascitis. Sin embargo, su juego es ampliamente superior al de los demás. Lorbek, declarado mejor pívot de la Liga Endesa, ha demostrado con su regularidad que puede ser otro gran líder para los barcelonistas, sobre todo en los momentos en los que Navarro estaba ausente. El pívot esloveno ha ido creciendo en protagonismo y llega a los playoffs con un rendimiento espectacular.

El Lucentum acaba de fichar al base Nacho Ordín, jugador cedido por el Girona de Adecco Oro para reforzar a un equipo mermado por las bajas de Tyrone Ellis (con rotura del tendón de Aquiles), Andy Rautins (con fascitis plantar) y Benjamin Dewar (con una distensión en la rodilla). Pese a las bajas, el Lucentum ha demostrado calidad suficiente para clasificarse en el octavo puesto y superar los problemas económicos (está en ley concursal). Para Txus Vidorreta, eliminar al Barça en los playoffs sería “un milagro deportivo”. El primer encuentro Barcelona Regal – Lucentum se disputará este jueves 17 a las 20.45 horas (Nou 2 y Esport 3)

Caja Laboral-Gescrap Bizkaia. Los hombres de negro no son favoritos en el duelo regional contra el Caja Laboral, sobre todo después de haber perdido el último partido de la liga regular contra el equipo vitoriano por 30 puntos, y la final de la Euskal Kopa, el pasado viernes. Sin embargo, el equipo bilbaíno es el mismo que dejó fuera de la Euroliga al Caja Laboral y al Real Madrid, pese a no haberse clasificado para la Copa del Rey. D’or Fisher, Vasileiadis, Mumbrú y Banic tienen la clave para retomar el ritmo de la competición europea y aplicarse en defensa para hacer frente al poderío ofensivo de los vitorianos. No ganar el partido en casa, su fortín, acabaría con casi todas las posibilidades de los de negro.

Las ganas de venganza marcarán al conjunto de Dusko Ivanovic. Sin embargo, el Caja Laboral que cayó eliminado de la Euroliga por el Gescrap no es el mismo que disputará los playoffs. La llegada de Nocioni y Lampe han fortalecido al equipo vitoriano, que parte como favorito. Con el factor cancha a favor y después de haber superado a su rival en los dos últimos enfrentamientos, Prigioni y compañía dispone de tres partidos para demostrar que vuelve a ser un equipo sólido. El primer partido entre el Caja Laboral y el Bilbao Basket se jugará este jueves 17 a las 20.30 horas (ETB).

Valencia Basket-Lagun Aro. Si hay un equipo al que las lesiones no han respetado, ese ha sido el Valencia Basket. Durante todo el curso casi todos los jugadores del Valencia han pasado por la enfermería; solo Nando de Colo se ha librado. Ahora, el equipo naranja afronta los playoffs con dos bajas importantes, la de Rafa Martínez, aquejado de una pubalgia, y el pívot ucraniano Serhy Lishchuk, con una fractura en la mano izquierda. Por si fuera poco, el escolta estadounidense Taqua Dean, fichado la semana pasada para suplir la baja de Martínez, también cayó en las garras de la mala suerte y se lesionó durante el partido amistoso del Valencia contra Banca Cívica, aunque en principio Perasovic podrá contar con él para el partido de mañana. Otro jugador tocado es Nik Canner-Medley que, con una tendinitis de rodilla, ya se ha perdido dos partidos de liga y no disputó el último encuentro como descanso con vistas a los playoffs. Perasovic, que llegó en enero para sustituir a Paco Olmos, logró la renovación por dos años tras un balance de 12 victorias en 17 partidos. La labor del técnico croata ha sido impecable, ya que clasificó al equipo para jugar la Final Four de la Eurocup y lo aupó hasta el cuarto puesto de la Liga Endesa.

La temporada del Lagun Aro no empezó nada bien. Durante las primeras 10 jornadas, el equipo donostiarra estuvo inmerso en la zona de descenso. Sin embargo, el Lagun Aro se propuso mirar hacia arriba en vez de hacia abajo y, con cinco victorias consecutivas, consiguió acabar la primera vuelta con 8 victorias y nueve derrotas y participar, por primera vez en la historia del club, en la Copa del Rey y en los playoffs. El bloque donostiarra se sostiene sobre dos pilares fundamentales: Sergi Vidal y el estadounidense Andy Panko, nombrados mejor escolta y mejor alero de la Liga Endesa 2011/12. Sin presión, el conjunto vasco sabe que deben aprovecharse de la conexión lograda con su afición para hacerse fuerte en casa. Pese a la experiencia de Vidal y de Panko, la temporada ha sido quizás demasiado larga para el Lagun y el esfuerzo realizado le puede pasar factura a una plantilla corta. El primer enfrentamiento Valencia-Lagun Aro será el jueves 17 de mayo a las 20.45 horas.

Real Madrid-Banca Cívica. El Real Madrid, segundo clasificado de la Liga regular, se sabe el centro de las miradas. “No siempre gana el campeón de la fase regular”, declaró hace unos días Pablo Laso. Y es que el equipo madridista empieza de cero esta eliminatoria. Los blancos juegan con la presión de tener que demostrar su potencial y justificar su presupuesto después de haber quedado fuera de la Euroliga. El Real Madrid debe mantener su estilo, su juego rápido y su poder anotador, pero no debe olvidarse de la defensa, que le ha costado más de un disgusto. El Banca Cívica se ha valido de su pista y convertirla en un fortín contra el ataque del Real Madrid, aunque nunca le han ganado a su rival de playoffs, ni en la Liga ni en la Copa. Sin embargo, este argumento, lejos de desinflar las aspiraciones de los sevillanos, las aviva más. La motivación de jugar contra un grande siempre está ahí. El pívot Juanjo Triguero lo tiene claro: “El Real Madrid es el único equipo que lo ha logrado y esperamos ahora ganarles nosotros la revancha”. El primer encuentro será el viernes 18 de mayo a las 20.45 horas (Teledeporte).

Miami está evidenciando muchos problemas en el tiro de tres. En el segundo partido solo anotó un triple en 16 intentos y en el primero falló los cinco que lanzó. También fue malo su porcentaje en los tiros libres, especialmente cuando más importante resultaban. LeBron James falló cuatro tiros libres en los últimos instantes, especialmente decisivos los que desaprovechó con 75-76 en el marcador a solo 54 segundos para el final. Hibbert y, de nuevo Hill, solo anotaron un tiro libre cada uno para poner el 75-78 en el marcador. Aun así, los Heat no aprovecharon la ocasión y su derrota se consumó tras un fallo de Wade a 14 segundos para el final y un fallido triple de Chalmers en un desesperado intento por forzar la prórroga. Los Heat fallaron sus siete últimos tiros del partido.

Los Pacers dominaron, aunque con algunos apuros, desde que lograron abrir una brecha de 11 puntos (50-61) en el último minuto del tercer cuarto. David West, con 16 puntos y 10 rebotes, George Hill, con 15 puntos, Danny Granger, con 11 puntos, y Paul George, con 10 puntos y 11 rebotes, fueron los más destacados por los Pacers. LeBron James sumó 28 puntos, 9 rebotes y 5 asistencias y Dwyane Wade, 24 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias, pero el resto de los Heat sumaron solo 9 canastas en 34 intentos.

Duncan brilla, Paul decepciona

Tim Duncan está en plena forma. Así lo certificó en el primer partido de la serie ente los Spurs y los Clippers. Los de San Antonio arrollaron a los de Los Ángeles con un marcador final de 108-92, con 26 puntos y 10 rebotes de Duncan y 22 puntos de Ginóbili. Parker no estuvo acertado en el tiro con uno de nueve para un total de 7 puntos y 11 asistencias. Pero los Clippers notaron el mal partido de su figura, Chris Paul, que en su duelo particular con Parker rivalizó en desaciertos, con tres de 13 en el tiro para un total de 6 puntos y 10 asistencias además de 5 pérdidas de balón. Tampoco Griffin, con molestias en una rodilla, rindió de forma satisfactoria y sumó 15 puntos y 9 rebotes. El mejor de los Clippers fue Bledsoe con 23 puntos.

Alarma por la lesion de Rose

El base de los Bulls, Derrick Rose, fue operado el sábado de la lesión que sufrió hace dos semanas en el inicio de los playoffs contra los Sixers de Filadelfia. La estrella del equipo de Chicago sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda y también tenía afectado el menisco. El doctor Brian Cole, que fue quien le operó, manifestó que Rose se recuperará por completo, pero informó también de que su tiempo de baja podría ser de ocho a 12 meses, lo cual significa que podría perderse la próxima temporada por completo.

Rose promedió esta temporada 21,8 puntos y 7,9 asistencias, pero ya antes de romperse los ligamentos sufrió bastantes problemas y se perdió 27 partidos a causa de diferentes dolencias en la ingle, en la espalda, en un pie y en la rodilla.

Ricky Rubio, el base español de los Wolves de Minnesota, ocupa el segundo puesto, con 170 puntos. Kenneth Faried es el tercer mejor Novato del año con 129. A continuación se clasificaron Kawhi Leonard (San Antonio), Iman Shumpert (Nueva York), Klay Thompson (Golden State) e Isaiah Thomas (Sacramento).

Irving ha sido esta temporada, en la que jugó 51 partidos, el mejor novato en anotación (18,5 puntos), porcentajes de tiros de campo (46%) y tiros libres (87%) y ha sido segundo en asistencias (5,4) y porcentaje de triples (39%). Además se une a Oscar Robertson, Magic Johnson, Allen Iverson y LeBron James, como los únicos número uno del draft que han sido capaces de anotar al menos 18 puntos y dar cinco asistencias de promedio. En febrero fue elegido MVP del partido de las Promesas en el All Star celebrado en Orlando en el que anotó 34 puntos, con 8 de 8 en triples, además de dar 9 asistencias.

Irving, que cumplió 20 años hace menos de dos meses, ha expresado estos días que está valorando la posibilidad de competir con la selección australiana en los próximos Juegos Olímpicos. Fue jugador universitario en Duke, precisamente bajo las órdenes de Mike Krzyzewski, seleccionador de Estados Unidos. Pero Irving no figura en la lista de preseleccionados en la que figuran bases como Chris Paul, Russell Westbrook y Deron Williams. También estaban en ella Chauncey Billups y Derrick Rose, pero se encuentran lesionados.

El padre de Irving, Drederick, jugó como profesional en los Bulleen Boomers de la Liga australiana. Ya en Nueva Jersy, su madre Elizabeth falleció cuando Kyrie tenía cuatro años. “No he vuelto a Australia. Pienso que sería una oportunidad de regresar y deseo ser un jugador internacional”, ha manifestado Irving.

Los mejores novatos de los últimos años han sido Blake Griffin (2011), Tyreke Evans (2010), Derrick Rose (2009), Kevin Durant (2008), Brandon Roy (2007), Chris Paul (2006), Emeka Okafor (2005), LeBron James (2004), Amare Stoudemire (2003) y Pau Gasol (2002).

Ricky Rubio completó una magnífica primera temporada en la NBA y causó un tremendo impacto en Minneapolis y en la Liga con su capacidad para dirigir a los Wolves, su chispa y su buena defensa. Pero solo pudo jugar 41 partidos debido a una lesión en un partido ante los Lakers en la que se rompió el ligamento anterior cruzado y el ligamento lateral de la rodilla izquierda.

El base español fue 31 veces titular en los 41 partidos que jugó y promedió 10,6 puntos, 4,2 rebotes, 8,2 asistencias y 2,2 robos de balón. Sumó 12 dobles dobles en puntos y asistencias. Cuando se lesionó era el tercero en la NBA en robos de balón y el quinto en asistencias. Con él, los Wolves sumaron 22 victorias y 20 derrotas; sin él, 4 victorias y 20 derrotas.